烟草与肺癌密切相关，但为什么有些从不吸烟的人也会患肺癌呢？近日，中国科学院生物化学与细胞科学研究所与复旦大学附属肿瘤医院首次合作，对非吸烟肺腺癌患者的肿瘤样本进行研究。发现了关键癌基因的存在。正是这些基因的突变导致了肺腺癌。
从病理上看，肺癌大致可分为小细胞肺癌和非小细胞肺癌，后者又可细分为腺癌、鳞状细胞癌和大细胞癌。目前，腺癌是肺癌最常见的亚型，约占全球每年新诊断病例的40%。
早在20世纪50年代，人们就逐渐认识到肺癌与吸烟的相关性，其中以小细胞肺癌与吸烟的关系最为密切。研究发现，90%以上的小细胞肺癌患者来自吸烟者，而约75%的鳞状细胞癌患者来自吸烟者。相比之下，只有50%的肺腺癌患者是吸烟者。
由于我国肺腺癌发病率较高，来自不吸烟者的肺腺癌患者也不在少数，且不吸烟肺腺癌患者以女性居多。因此，起源于非吸烟者的肺腺癌已成为一种新型疾病。研究人员指出，如果我们知道哪些基因发生突变并导致癌症的发生和发展，就有可能在临床实践中选择性地为患者提供针对性的治疗。揭示非吸烟肺腺癌关键癌基因突变谱将为临床靶向治疗提供理论依据和新策略。
中国科学院生物化学与细胞生物学研究所季洪斌研究员与复旦大学附属肿瘤医院胸外科陈海泉教授合作建立高质量肺癌样本库，并对关键突变进行分析来自非吸烟肺腺癌患者的肿瘤样本中的癌基因。研究结果显示，来自52名非吸烟肺腺癌患者的肿瘤样本中，90%存在癌基因突变或融合。其中，41例存在EGFR激酶结构域突变，2例存在HER2激酶结构域突变，3例存在EML4-ALK基因融合，1例存在KRAS基因突变。该研究成果发表在国际知名学术期刊《临床肿瘤学杂志》上。
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