如果连美国管理学者都认为在人际关系上花费如此多的时间和精力是合理的，那么在中国职场的实际领域中，维持人际关系所占用的时间和精力的比例远不止于此。
建立连接要花多少钱？郭德纲的相声《我要上春晚》中有一个形象，描述：是北票部落的一员。混了很多年，他终于赚到了一笔5000元的广告演出费。为了登上春晚，他全都是用来疏导的。这是一种群体关系。请注意，现在还没有轮到他与其他人共进晚餐。这张相声小品中的细节在现实中并不夸张。一位上海商人说，前十年他基本没钱，赚的钱都用来交朋友了。直到最近几年，他才开始变得富有。他所说的交朋友，不仅指与朋友一起吃饭、聚会，还包括自己不在场、派下属来买单的情况。现在他投资的一些人的价格已经上升到市场水平了，所以他可以赚很多钱。
还有一些人脉是不需要为别人付费就能积累的。一位电影制片人向我讲述了他与几个同样贫穷但同样热情的人的互动。我们一边在摊位上喝啤酒，一边讨论发展和机遇。如今，有的成为国有文化机构的权贵，有的创办了自己的影视制作公司，有的进入了房地产。当我们聚在一起喝一杯的时候，就变成了电影产业的一条产业链，包括投资方、授权方、发行方、制片方。
在建立和培养关系的过程中，吃喝最多只是一个垫脚石，类似于相亲寻找结婚对象。最重要的是双方的化学反应是否兼容，谈话是否投机，在一起的时间是否轻松。一旦建立了默契，吃不吃真的不重要了。如果第一顿和第二顿都不合胃口，那么吃再多也是白费力气。对于习惯在饭桌上认人的老江湖来说，认识一个人并不需要花费一顿饭那么长的时间。基本印象大概会在热菜上桌之前就定型了，而性格问题则要等未来漫长关系中的各种具体事件和行为才能揭晓。
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