在美国，家庭教育的重点是培养孩子的开拓精神和自力更生的能力。
父母从小就让孩子了解劳动的价值，让他们自己修理、组装摩托车，到外面参加劳动。
即使是富裕家庭的孩子也必须自力更生。美国中学生有一句口号：“你必须花钱才能赚到自己的钱！”农民家庭希望他们的孩子能分担家务，例如修剪草坪、粉刷房屋和做简单的木工修理。此外，他们还要出去做杂工，出卖体力，比如夏天为别人推割草机，冬天铲雪，秋天扫落叶。
在瑞士，为了防止孩子变得无能，父母从小就努力培养孩子自力更生的精神。例如，十六、十七岁的女孩初中毕业后，会在受过教育的家庭里做一年左右的女佣。她早上上班，下午去学校。这样，一方面可以锻炼自己的劳动能力，找到独立生活的出路；另一方面，也有利于语言的学习。由于瑞士有德语区和法语区，来自一种语言区的女孩通常在另一种语言区的家庭中担任仆人。他们中也有相当一部分人想去英国学习英语，方式也是一边做仆人一边学习语言。掌握三种语言后，可以去办公室、银行或商店工作。长期依赖父母过着寄生生活的人被认为是没有价值或可耻的。
在原来的西德，孩子们从小就被训练自己的事情自己做，父母从来不接手。法律还规定，孩子年满14岁后，必须承担一些家庭义务，比如为全家人擦鞋。这不仅是为了培养孩子的劳动能力，也是为了培养孩子的社会责任感。
在日本，孩子们很小的时候，就被灌输一种思想：“不要给别人带来麻烦”。并在日常生活中注重培养孩子的自理能力和自强精神。全家人出行时，无论孩子年龄多大，无一例外都要背上一个小背包。你想问为什么吗？父母说：“这是他们自己的东西，应该他们自己扛。”放学后，许多学生必须利用业余时间外出打工赚钱。勤工俭学在大学生中非常普遍，即使是富裕家庭的孩子也不例外。他们通过在餐馆洗碗、在商店卖货、照顾老人、当家教来赚取自己的学费。
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