中医认为，玉米性平，味甘。具有开胃、健脾、除湿、利水等功效。主要用于治疗腹泻、消化不良、水肿等。中老年人多吃玉米好处多。中老年人吃玉米主要有以下好处：抗衰老、防癌防结石、润肠通便、保护心脑血管、牙齿和眼睛：
1.预防癌症
德国营养与健康协会进行的一项为期一年的研究中，专家比较了玉米、大米、小麦等主食的营养价值和保健作用的各项指标。研究发现，玉米中的维生素含量非常高，是大米、小麦的5-10倍。同时，专家们对玉米中含有大量的营养保健物质感到惊讶。玉米除含有碳水化合物、蛋白质、脂肪、胡萝卜素外，还含有核黄素、维生素等营养成分。这些物质对于预防心脏病和癌症等疾病有很大的好处。
玉米中的维生素A对于防治中老年人常见的干眼症、气管炎、皮肤干燥和神经麻痹也有一定的辅助作用。赖氨酸在新鲜玉米中含量丰富，是人体必需的营养素。研究发现，多吃新鲜玉米还可以抑制抗癌药物对人体的副作用。
2、延缓细胞衰老、降低血清胆固醇
在当今已证实的50多种最有效的营养保健物质中，玉米含有7种“抗衰老剂”——钙、谷胱甘肽、维生素、镁、硒、维生素E和脂肪酸。玉米中含有大量天然维生素E，能促进细胞分裂，延缓细胞衰老，降低血清胆固醇，防止皮肤病变，还可以减轻动脉硬化和脑功能衰退的症状。
3.护齿套和实心齿
吃玉米时需要用力咀嚼，以锻炼牙齿，促进唾液分泌，强化牙龈。如果老人牙齿不好，可以煮点玉米粥喝。
4.缓解和预防胆结石
玉米含有大量纤维素，其含量是精米、面粉的68倍。植物纤维可以维持胆汁盐和胆固醇的正常比例，从而减少胆管系统中胆固醇的沉积，预防胆结石的形成和发生；植物纤维还可以与肠道内的胆汁酸结合，形成不能被吸收的复合物。加速胆汁酸的排泄，促进肝脏中胆固醇的降解，从而降低血液中胆固醇的浓度，防止血液中高浓度的胆固醇不断沉积在血管壁上而增厚。动脉壁。管腔变窄，发生动脉粥样硬化，引发高血压、脑梗塞、冠心病等心脑血管疾病。
纤维素还可以使大便通畅。含有大量植物纤维的食物可以增加粪便的体积，刺激肠壁产生蠕动，使粪便更快地排出体外，从而减少对肠壁的毒害作用。因此，常吃玉米可以预防便秘、痔疮、直肠癌，减少胃肠道疾病的发生。
5.保护眼睛
据营养分析，玉米含有糖、蛋白质、胡萝卜素、叶黄素、玉米黄质、磷、镁、钾、锌等。年龄相关性黄斑变性是一种因眼睛老化引起的疾病，会导致视力障碍严重时。许多流行病学研究发现，叶黄素和玉米黄质可以预防年龄相关性黄斑变性的发生。
因此，玉米可以说是抗眼睛衰老的极佳辅助食品。玉米中所含的胡萝卜素、叶黄素、玉米黄质等都是脂溶性维生素。用油烹调可以帮助吸收，从而更好地发挥其保健作用。
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