研究人员表示，绿茶是一种没有经过发酵的茶，保留了鲜叶中较多的天然物质。其中茶多酚和咖啡因能保留鲜叶85%以上。绿茶中的成分对于抗衰老和抗癌很重要。抗癌、杀菌、消炎等功效确实有效，这是其他茶无法比拟的。
然而，正是这些天然成分如果空腹食用会对人体产生不良影响。空腹时，茶叶中的一些活性物质会与胃中的蛋白质结合，对胃产生刺激，容易损伤胃。
空腹喝茶除了刺激胃肠道外，还会稀释消化液，影响消化。同时，茶中的一些物质在空腹时很容易被过量吸收，例如咖啡因和氟化物。咖啡因会使一些人出现心慌、头晕、手脚无力、精神恍惚等症状，医学上称为“茶醉”。一旦出现茶醉现象，吃一块糖或喝一杯糖水，上述症状就会缓解、消失。如果氟化物在体内积累过多，可能会引起肠道疾病并影响肾功能。
患有胃、十二指肠溃疡的中老年人不宜清晨空腹喝绿茶。茶叶中的鞣酸会刺激胃肠粘膜，加重病情，还可能引起消化不良或便秘。
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