当人体缺乏铜时，脑细胞中的色素氧化酶减少，活力下降，导致记忆力减退、意识不清、反应迟钝、步态不稳、运动障碍等。因此，专家提醒老年人，多吃含铜的食物对健康有益。
专家告诉老年人，人体长期缺铜，会引起动脉硬化，导致冠心病。铜还是赖氨酸氧化酶的辅酶，可促进胶原纤维的连接。当体内缺乏铜时，赖氨酸氧化酶的催化作用大大减弱，胶原纤维交联不完全，导致牙齿脱落、腿脚无力、筋骨无力。
老年人缺铜饮食预防老年人缺铜的关键是在饮食中多食用富含铜的食物，如虾、牡蛎、海蜇、鱼、蛋黄、肝脏、西红柿、豆类和坚果等。避免或少吃过度精制的食物。同时，不要饭后立即服用维生素C，因为维生素C会阻碍铜的吸收。铜的作用临床研究发现，缺铁性贫血患者服用铁剂治疗时，如果效果不好，应考虑缺铜的可能。医学研究还发现，铜在抗衰老、保护皮肤和头发、防治流感和癌症等方面具有一定的作用。
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