大脑的神经细胞也称为神经元。随着年龄的增长，连接神经元的树突突触会逐渐消失。突触减少，大脑功能就会减弱。大脑研究发现，运动可以阻止智力衰退，甚至增强记忆力。
伊利诺伊大学的阿瑟·克莱默在运动和人脑健康研究方面取得了成果。在过去的几年里，他和他的同事们完成了十几项研究，证明了两个重要的发现：第一，如果你身体健康，你的思维会更敏锐；第二，如果你身体健康，你的思维会更敏锐；第二，如果你的身体健康，你的思维会更敏锐。其次，如果减肥成功后，你的身材会变得更加灵活。克莱默表示，健身无疑可以让人变得更聪明，而且对各个年龄段的人都有效。同时，运动可以预防心脏病、肥胖症、糖尿病和其他损害大脑的与年龄相关的疾病。
多吃富含抗氧化剂分子的食物是另一个明智的建议。抗氧化剂可以中和损害神经元的自由基，并具有抗癌作用。许多颜色鲜艳的水果和蔬菜都富含抗氧化剂，某些豆类、全谷物、坚果和香料也是如此。另外，营养均衡更为重要。除了经常锻炼外，还应适当饮食，避免高血压、糖尿病、肥胖、高胆固醇等疾病。多伦多大学老年病学科学家加罗·格林伍德指出，这些常见疾病会导致大脑功能不良。如果吃得太多，身体超重，也会给大脑带来负担，让你反应迟钝。
许多新研究表明，任何年龄段的人都可以训练自己的思维变得更加灵活和“年轻”。“人脑是一台学习机器，”加州大学旧金山分校的神经病理学家迈克尔·莫萨尼克说。Mosanic开发了一种计算机训练程序，可以加快大脑处理信息的速度。训练过程中，电脑会要求你识别声音，比如“发”、“花”等，速度会逐渐加快。一开始你的反应可能会很慢，但随着时间的推移，它们会变得更快。
受到日本医生研究的启发，日本电脑游戏制造商任天堂开发了名为《脑力锻炼》的游戏软件，该软件在日本销售了数百万份。尽管这些程序或软件尚未获得美国食品和药物管理局批准作为治疗认知障碍的工具，但越来越多的科学研究表明，它们可以帮助减缓大脑衰老，甚至治疗阿尔茨海默病。
电脑游戏、打乒乓球、打桥牌、玩拼图、学外语、跳探戈、拉手风琴、种植盆栽、制作遥控飞机等，都有助于保持思维灵活。学习微积分是可以的，只要它有趣且有挑战性。
幽默会刺激大脑释放更多的多巴胺，这是一种带来快乐的神经递质。开怀大笑可以让你保持好心情，就像吃巧克力或享受鱼和水一样。对于幽默感是否能让思维更加灵活，科学界尚无定论，但初步研究结果表明，两者确实相关。
保持冷静也是如此。华盛顿大学的ShansoKim在一份关于脑力与压力的研究报告中指出，创伤引起的压力对脑细胞有害。压力会“干扰学习和记忆等认知过程，限制人类的生活质量”。大脑的海马区负责记忆，但在长期压力下会严重削弱。
哈佛医学院的研究人员进行了一项与数学相关的研究，发现如果受试者晚上睡得好，他们第二天想出创造性解决方案的可能性会增加一倍。因此，他们推测睡眠可以提高大脑整合复杂信息的能力。
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