进入老年后，老年人常常担心“睡眠问题”。睡眠不仅是一种生理需要，更是一种能力。其实，老年人不必担心睡眠少。超过六个小时对身体不好。
俗话说“三十年睡不着”。随着年龄的增长，人的睡眠能力会逐渐下降，睡眠时间会逐渐缩短，睡眠质量也会越来越低。因此，老年人不宜追求更长的睡眠时间。每天最好睡6小时。老年人睡眠6小时后，心脏跳动会降到基本频率，新陈代谢开始减慢，血液循环的活动开始减少，肌肉变得松弛，整个身体开始失去其力量。老年人睡眠时间越长，体质下降幅度越大，身心衰老现象越严重。因此，专家建议，老年人昼夜睡眠时间不要超过6小时。
美国斯坦福大学弗里德曼教授招募了大量有睡眠问题的老年男女，平均年龄69岁。他将这些老年人分为两组。A组老年人改变睡眠习惯，晚睡早起，减少卧床时间；B组老人保持原有生活习惯，不限制卧床时间。除此之外，两组的活动都是一样的，都是同时在一起，学习放松技巧，即做肌肉放松和收紧练习，以及心理治疗。
六周后，两组老人的睡眠均有改善，但A组效果更明显，又随访3个月。B组老人的睡眠效果仍然较差，而A组老人的睡眠质量仍然很好。这项研究的结果表明，一个人的睡眠越多越好。对于老年人来说，如果晚上睡5个小时，中午再睡一个小时左右，晚上就可以睡得晚一些。
与年轻人相比，老年人睡眠较少，睡眠深度变浅，夜间醒来的次数和时间增多，早上醒得更早。这是正常现象，不会对身体造成伤害。老年人应该以冷静的态度接受睡眠模式随着年龄的增长而不断变化的事实，彻底破除睡眠时间长就等于退休的过时观念。
一些老年人以年轻时的睡眠状况作为标准来衡量自己目前的睡眠状况。他们常常把睡眠不足视为一种症状，于是想方设法吃安眠药、看医生，希望能恢复原来的睡眠时间。这不仅不可能，还会因焦虑、担心而进一步降低睡眠质量。
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