老年男性排尿困难多是前列腺增生引起的。据统计，40-49岁的人中约有10%患有前列腺肥大，并且这一数字每10年就会增加10%左右。到80岁时，几乎50%的人会患上这种疾病。
前列腺位于后尿道粘膜下方。当前列腺肥大增大时，后尿道变得迂曲狭窄，排尿时阻力增大。当尿道的阻力大于膀胱的收缩力时，每次排尿时膀胱内的尿液都无法排空，从而造成尿液残留。残余尿的存在，使膀胱的有效容量降低，因此必须增加排尿次数，从而导致排尿次数和夜尿增多，一般白天6-7次，夜间2-3次或更多。
随着前列腺肥大的发展，日后会出现排尿困难的典型症状，使尿流变细、射程变短、排尿时间变长。老年人排尿时常常需要屏住呼吸，以增加腹压，加强排尿的力量：一喘气，排尿就会中断。
随着病情进展，残余尿日渐增多，每次排出的尿液也较少，因此排尿间隔时间更短，每晚排尿次数可增至20次以上。这让患者非常苦恼，也给家人带来很多麻烦。因为前列腺肥大患者排尿时必须站立，依靠腹压和尿液的重力帮助排出，这势必会影响睡眠和休息。最后，你完全无法自行排尿，这就是所谓的尿潴留。
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